Chart of the Week | The Caverio Planisphere, c. 1505, Portugal or Italy
Author | Autor Nicolò Caveri
Date | Data c. 1505
Country | País Portugal (or Italy)
Archive | Arquivo Bibliothèque Nationale de France
Call number | Número de Catálogo GE SH ARCH-1
Dimensions | Dimensões 1150 x 2250 mm
The Caverio planisphere is a large, sumptuously decorated nautical chart of the world on ten joined sheets of parchment. It is signed by the Genoese cartographer Nicolò Caveri (Nicolay de Caverio, Nicolaus de Cauerio). The Caverio planisphere was copied directly or indirectly from the Portuguese Padrão Real in Lisbon, the regularly-updated master planisphere from which charts used onboard ships were made. As such, the Caverio planisphere is probably a younger “sister” chart to the famous Cantino planisphere of 1502, which is also derived from the Padrão Real. The nautical origin of the cartography is revealed in the network of rhumb lines and compass roses. Unlike the Cantino planisphere, however, which has its four edges trimmed, the Caverio planisphere is intact and contains a complete world image. The western edge of the Caverio planisphere, for instance, fills in the cropped image on the Cantino planisphere of the “mainland” of Cuba explored by Columbus in 1492 and 1495. The coastline and toponymy of Brazil on the Caverio planisphere records the Portuguese expedition of 1501-02 led by Gonçalo Coelho that included Amerigo Vespucci. Vespucci’s two descriptions of the New World, printed in 1503 and 1505, appear to have prompted René II, Duke of Lorraine, to sponsor the formation of the Gymnasium Vosagense, a group of humanists dedicated to writing, translating, publishing, and propagating scientific works in the fields of music, geometry, grammar, and, most especially, geography, cartography, and cosmography. Martin Waldseemüller was a member of this group, and used the Caverio planisphere as a primary source for his maps, including his famous large woodcut world maps of 1507 and 1516. Because his maps were so influential on subsequent cartographic projects, we can trace the effects of the Padrão Real, embodied and disseminated through the Caverio planisphere, for the remainder of the sixteenth century and into the next.
Português
O planisfério Caverio é uma carta náutica do mundo sumptuosamente decorada com grandes dimensões formada por dez folhas de pergaminho unidas. Está assinado pelo cartógrafo genovês Nicolò Caveri (Nicolay de Caverio, Nicolaus de Cauerio) e foi copiado direta ou indiretamente do Padrão Real Português em Lisboa. Este era o planisfério mestre regularmente atualizado a partir do qual as cartas usadas a bordo dos navios eram feitas. Como tal, o planisfério Caverio é provavelmente uma carta “irmã” mais jovem do famoso planisfério de Cantino de 1502, também proveniente do Padrão Real. A origem náutica da cartografia é revelada na rede de loxodromos e rosas dos ventos. Ao contrário do planisfério Cantino, com os quatro bordos aparados, o planisfério de Caverio está intacto e contém uma imagem completa do mundo. Por exemplo, a borda oeste do planisfério de Caverio preenche a imagem recortada no planisfério Cantino do "continente" de Cuba explorado por Colombo entre 1492 e 1495. Também no planisfério de Caverio, o litoral e a toponímia do Brasil registam a expedição portuguesa de 1501-02 comandada por Gonçalo Coelho que incluía Américo Vespucci. As duas descrições de Vespucci do Novo Mundo, impressas em 1503 e 1505, parecem ter levado René II, Duque de Lorena, a patrocinar a formação do Gymnasium Vosagense, um grupo de humanistas dedicados a escrever, traduzir, publicar e disseminar trabalhos científicos no campo da música, geometria, gramática e em particular, geografia, cartografia e cosmografia. Martin Waldseemüller, um membro deste grupo, utilizou o planisfério de Caverio como fonte primária para os seus mapas, incluindo os famosos e grandes mapas mundiais em xilogravura de 1507 e 1516. Como estes mapas foram tão influentes em projetos cartográficos subsequentes, podemos averiguar os efeitos do Padrão Real, incorporado e disseminado através do planisfério Caverio, a partir do século XVI.
Further reading | Leitura complementar
Hessler, John W., and Chet Van Duzer, Seeing the World Anew: The Radical Vision of Martin Waldseemüller's 1507 & 1516 World Maps (Delray Beach, Florida: Levenger Press; Washington: Library of Congress, 2012).
Revelli, Paolo, “Un cartografo genovese amico a Cristoforo Colombo: Nicolò Caveri ('Nicholaus de Cauerio')", Rendiconti, Classe di Scienze morali, storiche e filologiche, Atti della Accademia Nazionale dei Lincei 2 (ser. 8, nos. 11-12, November-December 1947), 449-458.
Van Duzer, Chet, Martin Waldseemüller’s ‘Carta marina’ of 1516: Study and Transcription of the Long Legends (Cham, Switzerland: Springer Open, 2020).
